为了反映上市公司利润的分配及未分配情况，公司应该在年终编制利润分配表，并公开对外报告。按照现行制度规定，公司实现的利润应按一定的顺序进行分配，这一分配顺序要求在上一顺序的项目未分配以前，不得进行下一项目的分配。公司税前利润的分配顺序是：
第一步，交纳被没收的财物、滞纳金和罚款。
第二步，弥补以前年度的亏损。
第三步，提取盈余公积。
第四步，向投资者分配利润。
向投资者分配的利润是指向各类投资者分配的利润，如向国家、其他单位、个人以及外商等投资者分配的利润，但不包括向各种债权人支付的利息。在上市公司，向投资者分配的利润包括支付的优先股股利和普通股股利。
对于投资者来讲，应该重点了解上市公司股利分配的两种主要形式：一是现金股利，发放现金股利是股利发放中最常见的方式，在我国现金股利俗称“现金红利”。二是股票股利，这是指采用增发股票的方式向股东分派股利。发放这种股利时，一般要按法定程序办理增资手续，然后根据股东所持股票数按应发股利的等值比例折算后，发放股票。